L'abbaye de Léoncel, de l'ordre de Cîteaux issue de Bonnevaux est fondée en 1137. Sa dépendance resta longtemps incertaine entre les évêques de Valence et de Die.

Du XVIe au XVIIIe s., un certain nombre de titres avaient disparu ; Moulinet en 1812, lors d'un récolement, par un état placé en tête de 1 H 754, en signale davantage comme égarés ; quelques-uns sont retrouvés, d'autres ont disparu. Nous savons aussi qu'en 1787, Bosc avait emporté les terriers de Peyrus et de Châteaudouble. Cependant, on peut évaluer à 90 % la proportion des archives conservées de l'abbaye.

Le présent inventaire se divise en 3 parties :

• en tête, suivant exactement l'ordre et les numéros de l'inventaire de Joïeux, d'où par contre-coup des numéros vides, les pièces cotées par celui-ci et rétablies à leur place ;
• puis les titres, presque tous postérieurs à 1750, non cotés à l'inventaire et disposés suivant le même ordre ;
• les terriers de toute date, enfin, que Joïeux n'a pas décrits.

Il existe deux inventaires d'ensemble :

• l'un, rédigé en 1535, comprend de courtes notices en latin ou en français. Il indique des cotes composées de chiffres arabes et de mots reportées au dos des chartes. Cet inventaire, coté A par Ulysse Chevalier, est actuellement coté 1 H 684.
• l'autre, rédigé par Joïeux du 1er août 1750 au 11 mars 1751, coté B par Ulysse Chevalier et actuellement coté 1 H 754. Il propose des cotes en chiffres romains et de longues analyses en français reproduites au dos des pièces.

Par ailleurs, les 301 chartes les plus anciennes (entre 1137 et 1303) ont été intégralement transcrites et éditées par Ulysse Chevalier dans son Cartulaire de l'abbaye de Notre-Dame de Léoncel au diocèse de Die. Ce dernier les ayant présentées par ordre chronologique, il a semblé utile :

• d'intégrer sa description des sceaux dans le corps de l'inventaire ci-après ;
• de reproduire ses transcriptions en annexe par ordre des cotes.

Depuis 2010, ces transcriptions ont également été intégrées dans Chartae Galliae, la base de données des cartulaires de l'Institut de Recherche et d'Histoire des Textes, qui permet une recherche par bénéficiaire. Elle est accessible en ligne : http://telma.irht.cnrs.fr/outils/chartae-galliae/recherche/?fq=beneficiary_terms%3A(*l%C3%A9oncel*)&q=*&rows=10

• Inventaire des papiers de l'abbaye de Léoncel. Récolement sommaire en 226 cotes d'après l'inventaire de la procédure de régale intervenue en 1681 à la mort de l'abbé prédécesseur Marc-Girard de Riverie et qui n'a pas été retrouvée (1692). [AD26, B 411, pièce n° 59].

• Chevalier (U.), Cartulaire de l'abbaye de Notre-Dame de Léoncel au diocèse de Die, ordre de Citeaux (1142-1303), Montélimar, 1869, 320 p. Consultable en ligne : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k736583 ou sur place AD26, BH 655.
• Chevalier (U.), Chartes de Saint-Maurice de Vienne, de l'abbaye de Léoncel et de l'église de Valence, Paris, 1912, 36 p. Consultable en ligne : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k736730 ou sur place BH 657.
• Chevalier (J.), Le Mandement d'Egluy et l'abbaye de Léoncel, p. 53-368.
• Font-Réaulx (J. de), « Petit cartulaire de Léoncel », dans Bulletin de la Société départementale d'Archéologie et de statistiques de la Drôme, t. LXIII, 1931-1932, p. 144-145
• Font-Réaulx (J. de), « Usage de notes annalistiques pour le classement des archives de l'abbaye de Léoncel, dans Bulletin du Comité des Travaux historiques, Histoire et philologie, 1925, p. 1-6.
• Gallia christiana nova, t. XVI (1855), col. 354-372.
• La Vallée de la Gervanne, Léoncel, Valence, 1906.